方兴东
首发《网络传播》杂志
对我而言，互联网热潮留下的最大后遗症就是对各种会议的厌倦。记得1999年时候，自己平均每周收到的互联网相关会议邀请不下10个。后来，互联网低潮来了，相关会议的频度也如同互联网股票一样，也迅速滑落。
今年以来，互联网春天来了，相关会议也开始活跃起来。一方面会议数量不再那么非理性，同时，会议更加务实而深入。对我而言，这几年基本谢绝了会议，而更喜欢活跃在自己的网站“博客中国”上，因为我感觉网站的思想传播力已经远远超过会议本身。但是，2004年5年，我居然连续参加了两个会议。一个是5月初在加州大学伯克利分校的“中国互联网——中国数字化未来”会议，我借此了解了全球对中国互联网的研究状况；一个是在5月22日－23日在南京召开的“中国网络传播学年会”，这是我第一次感受到中国网络传播学术研究的整体力量。
这8年多来，我始终在关注互联网最前沿的进展，其中内心最明显的一个缺憾就是：国内可以获得的关于网络传播和网络文化的深度研究，几乎凤毛麟角，尤其是网站上。自己对于相关问题的深度资料几乎都来自国外，在美国，每年由研究机构、投资银行、政府部门、院校等发布的与互联网相关的研究报告多达上千份，深度文章不计其数。这些研究几乎遍及互联网的每一个领域，无论是产业角度、消费者行为还是学术和思想等，都开始由宏观走向微观，由抽象走向具体。数据、事实、案例以及系统的理论开始形成积累。而且，更可贵的是，这些研究成果几乎都可以在网上免费下载，自己光是过去一年积累的报告就达1600多份，研究任何课题都有非常良好的参考基础。可惜，国内相关研究却格外贫乏，而且大家各自为战，成果分散，难以系统化和形成深度。有限的研究成果基本上到论文发表为止，而没有在网上发布。研究网络传播，而不把成果通过网络及时传播，实在是一大讽刺。实际上，就是台湾地区的相关研究，比如台湾清华大学、南华大学等的相关网站，都有丰富的论文资料，是国内相关院校所不能比拟的。但是，那些毕竟是域外的成果，无法与当下中国互联网鲜活的现实直接对应。
我的一贯看法终于在本次年会上有所改变。这次会议是“国内互联网传播学界首次举行的专门学术会议”（闵大洪言），汇聚了大陆、台湾地区、香港等海内外各高校、研究机构和新闻单位的专家、学者、媒体工作者。其中，包括了闵大洪、熊澄宇、彭兰、杜骏飞等诸多网络传播领域的内地学者，祝建华、何舟等海外学者，中国新闻传播学评论（CJR）、中华传媒网、紫金网、网络传播研究网（CMC）等学术网站主编，以及新浪总编陈彤等业界精英。更重要的是，刚刚抵达南京报到，我就拿到了一本厚达470页的论文集，收入了60多篇论文，让我化了两个晚上的时间才得以通览一遍。我认为，这些研究虽然还有着缺憾，却已经显示出中国网络传播研究的新面貌：开始超越宏观的定性描述，进入定量和个案研究，比如对国内几大论坛的研究分析；开始超越概念表述，深入到网络实践，比如敏锐地捕捉到了博客（blog）的最新发展、关注女性群体和同性恋族群等的网络行为等。两天会议，围绕网络传播与中国社会变革、中国网络媒体生态研究、中国网络传播学的理论与学科建设、学术网站及传媒频道的生存与发展等四大主题，展开了12组深入的专题研讨，有50多人的论文发言。与我同样有着浓郁诗歌情结的南京大学网络传播研究中心主任杜骏飞激情完成了本次会议的组织，值得敬佩。
当然，当下中国网络传播研究的缺点也十分明显。据不完全统计，1998年以来国内新闻传播学者所撰写的涉及互联网传播的专著已近60本。可是，大多数处于概念和资料整理阶段，深度的具有原创性的论著几乎是空白。显然，我们还没有跟上互联网最新的发展趋势。这次我在美国带回来12本网络研究方面的最新书籍，6本与目前热点之一的社会网络（SN）相关，都非常深入，比如71年出生的哥伦比亚大学社会学副教授邓肯•华兹（Duncan J. Watts）的《六度》（Six Degrees，台湾已有译本）和《小世界》（Small Worlds），马克•布侃南（Mark Buchanan）的《连接》（Nexus，台湾也有译本），霍华德·莱茵戈德 （Howard Rheingold）的《聪明快闪族》（Smart Mobs，台湾有译本）等。国内不但没有相关的中文译本，而且大家对其中的“六度分割”、“小世界”等理论的了解也只停留在简单的概念上，而不了解系统的理论内容。
中国已经是全球第二大互联网国家，中国网络概念股在纳斯达克的最近两年中，有着最亮丽的表现，但是，我们的相关研究却依然名不副实，相关知识和书籍的引介也严重滞后。
一切才刚刚开始。对于面临的问题，闵大洪有着非常精彩的概括：“在理论、知识与技能方面均准备不足；研究手段和研究方法落后；对互联网传播规律的认识和把握肤浅；迄今为止描述性的成果为多；对国外海外的研究状况了解的不够充分；学风上的浮躁导致不少成果粗糙甚至雷同等等。互联网的发展日新月异，能否以开放的心态、严格的标准不断“刷新”并“升级”自己的研究，这是我们面临的挑战。”
对于自己来说，多年来一直置身在互联网业界，与学界交往并不多，但是，对于网络新媒体的研究，却是我自己一直心仪已久的事情。走入学界专门从事新媒体学术研究，很可能是我自己未来长期的方向。这两年多来，自己所作的一件事情，就是先放弃构建理论的企图，而是踏踏实实先系统整理一下10年来国内外新媒体的发展历史，按照时间顺序，将其中的重大人物、重大变革、重要公司和重大事件等梳理清晰，以最平易的语言描述，给这个领域的人士提供最鲜活的事实和故事。这是自己继130万字的《IT史记》之后又一件“重体力活”，期望今年年底完成，期望能够为国内新媒体的研究完成一份基础性的工作。这次网络传播学会议为我的这个计划大大增添了动力。
2004年5月，南京气候宜人。在这里，我们的网络传播迎来了学术的春天。
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